Watkins Langsung Patahkan Rekor Cristiano Ronaldo
Watkins Langsung Dengan hanya satu sentuhan yang menentukan, Ollie Watkins telah berhasil melampaui pencapaian pemain yang ia anggap sebagai yang terbaik sepanjang masa, Cristiano Ronaldo, dalam ajang Euro 2024 yang bergengsi.
Setelah sukses mengantarkan timnas Inggris melangkah ke babak final Euro 2024, media sosial dan platform berbagi video dihebohkan oleh kemunculan rekaman lama yang menampilkan Ollie Watkins ketika dihadapkan pada perdebatan klasik yang selalu menarik perhatian penggemar sepak bola global: memilih antara Lionel Messi atau Cristiano Ronaldo sebagai pemain terbaik.
Dalam sebuah unggahan yang viral pada tahun 2022, striker andalan Aston Villa ini terlihat sedang berkendara ketika seorang penggemar mengajukan pertanyaan yang kerap menjadi bahan diskusi panas di kalangan pecinta sepak bola. “Messi atau Ronaldo?” tanya seorang fans yang ada di YouTube ESPN FC. Setelah jeda sejenak untuk berpikir, tidak lebih dari satu detik, Watkins menjawab dengan senyum mengembang di wajahnya, “Ronaldo”.
Siapa yang menyangka, dua tahun setelah pengakuan itu, pemain berusia 28 tahun tersebut justru mampu mengalahkan pencapaian sang GOAT (Greatest Of All Time) pilihannya hanya dengan satu sentuhan yang menentukan. Momen bersejarah ini terjadi pada pertandingan semifinal Euro 2024 yang menjadi saksi bisu ketika timnas Inggris berhasil mengalahkan tim tangguh Belanda di venue megah Signal Iduna Park, Rabu (10/7/2024).
Watkins muncul sebagai pahlawan tak terduga yang menentukan lolosnya The Three Lions ke babak final dengan gol dramatis yang ia cetak pada menit ke-90. Sebelumnya, Inggris sempat tertinggal akibat gol cepat yang dihasilkan dari tembakan dahsyat Xavi Simons untuk keunggulan Belanda di menit ke-7. Ketertinggalan ini kemudian berhasil disamakan oleh Harry Kane melalui tendangan penalti sebelas menit berselang LGOLUX.
Ketegangan terus memuncak hingga akhirnya pelatih Gareth Southgate mengambil keputusan krusial dengan melakukan pergantian ganda pada menit ke-81. Ia menarik keluar dua pemain kunci, Harry Kane dan Phil Foden, untuk digantikan oleh Ollie Watkins dan Cole Palmer.
Keputusan ini terbukti brilian ketika kedua pemain pengganti tersebut tampil sebagai penentu kelolosan Inggris ke babak final dengan menciptakan gol dramatis di penghujung waktu normal.
Gol kemenangan tercipta melalui kerjasama apik antara Palmer dan Watkins. Umpan cerdas dari Palmer berhasil dikontrol dengan baik oleh Watkins, yang kemudian melanjutkannya dengan tembakan akurat yang berhasil menaklukkan kiper lawan dan bersarang di pojok bawah gawang.
Watkins Langsung Gol ini menjadi sangat istimewa karena terlahir hanya dari satu-satunya sentuhan yang dilakukan Watkins di kotak penalti lawan dan menjadi satu-satunya tembakan yang ia lepaskan sepanjang pertandingan tersebut.
Watkins Langsung Efisiensi yang ditunjukkan Watkins sungguh luar biasa. Hanya dengan kesempatan bermain selama 30 menit sepanjang Euro 2024, yang merupakan durasi bermain terendah kedua di skuad Inggris, Watkins berhasil melepaskan dua tembakan. Yang lebih mengesankan, kedua tembakan tersebut berhasil mengenai sasaran dengan tepat.
Dengan catatan gemilang ini, Watkins secara mengejutkan berhasil melampaui rapor buruk Cristiano Ronaldo pada turnamen yang sama. CR7 terpaksa lebih dulu angkat koper di babak perempat final setelah Portugal kalah dalam drama adu penalti melawan Prancis.
Ronaldo meninggalkan ajang bergengsi ini tanpa sekalipun mencetak gol, meskipun ia telah melepaskan total 23 tembakan, jumlah yang terbanyak kedua setelah Kylian Mbappe yang mencatatkan 24 tembakan.
Watkins Langsung Gol penentu kemenangan yang dicetak Watkins juga semakin menegaskan kemampuan luar biasa timnas Inggris dalam melakukan comeback sejak memasuki fase gugur. Di babak 16 besar, mereka sempat tertinggal akibat gol Ivan Schranz untuk Slovakia di menit ke-25, sebelum akhirnya berbalik menang berkat gol-gol dari Jude Bellingham (90+5′) dan Harry Kane (91′).
Sementara di babak perempat final, giliran Bukayo Saka (80′) yang menjadi penyelamat Inggris setelah sempat tertinggal oleh gol Breel Embolo untuk Swiss (75′), sebelum akhirnya lolos melalui drama adu penalti yang menegangkan.
